Datos técnicos y normas de ensayo del mármol

Las propiedades del mármol que determinan su idoneidad para una aplicación son la densidad y la porosidad, la absorción de agua, la resistencia a flexión y compresión, la resistencia al deslizamiento, el comportamiento frente a las heladas y la tolerancia dimensional; cada una se mide mediante un método de ensayo EN específico, no mediante un adjetivo del proveedor.

¿Qué propiedades técnicas importan en el mármol para cada aplicación?

Solicite el informe del lote entregado, no un «valor típico» impreso en un catálogo, porque la piedra natural varía de un bloque a otro y el lote es lo que llega a su obra.

Las distintas aplicaciones someten la piedra a esfuerzos diferentes, por lo que la propiedad más importante depende del trabajo y no del material considerado de forma abstracta.

• Suelos soportan cargas rodantes y peatonales, además de productos químicos de limpieza. La resistencia al deslizamiento y la absorción de agua son determinantes; la resistencia a flexión importa en las baldosas de gran formato que cubren un hueco. Consulte suelos de mármol para conocer el contexto de especificación.


• Escaleras concentran la carga en los bordes de los peldaños, y la huella se corta en lugar de mantener todo el espesor en el borde redondeado. La resistencia a flexión y la tolerancia dimensional son las más importantes, con la resistencia al deslizamiento muy cerca, especialmente en edificios públicos. Escaleras añade los detalles de fabricación.


• Revestimientos de paredes y techos se sostienen mediante fijaciones y adhesivo o anclajes mecánicos, por lo que la placa debe tener resistencia a flexión y una cara posterior sólida, mientras que el peso por metro cuadrado determina la elección del anclaje. Consulte revestimientos de pared.


• Encimeras están expuestas repetidamente al agua, los ácidos y el calor. La absorción de agua y la porosidad determinan el comportamiento frente a las manchas; la tolerancia de espesor y la planitud determinan si las juntas cierran. Encimeras trata el aspecto material.


• Uso exterior añade los ciclos de hielo-deshielo y las manchas producidas por el agua de lluvia. La resistencia a las heladas y la absorción de agua son el par que debe leerse conjuntamente, y el acabado también cambia la forma en que la piedra envejece.

El mapa de normas de ensayo

Esta tabla es el mapa de trabajo: la propiedad, la norma que la mide, lo que indica el resultado, la aplicación en la que tiene mayor impacto y el campo que debe comprobarse en el propio informe.

Bloque de datos para citar: EN 1469 cubre las placas para revestimientos de paredes y techos; EN 12058 cubre las placas planas para suelos y escaleras, incluidos los zócalos; ninguna de las dos cubre la instalación. Una norma de producto indica qué deben cumplir las mercancías; no indica a nadie cómo fijarlas a la pared.

Confirme siempre la edición vigente antes de incluir una norma en una cláusula: las ediciones se revisan y algunas se retiran, y la adopción nacional de una EN puede llevar un año diferente. Para trabajos destinados al mercado estadounidense, ASTM C503 es la especificación de referencia; consulte la comparación con otras piedras dimensionadas para obtener contexto.

Normas de producto frente a métodos de ensayo: ¿cuál es la diferencia?

Ambos conceptos se confunden constantemente, y la distinción determina qué puede demostrar realmente un informe.

Un método de ensayo —EN 1936, EN 13755, EN 12372, EN 1926, EN 14231— describe cómo preparar una probeta y cómo medir una propiedad. Su resultado es un número vinculado a esa probeta en ese día. No dice nada sobre si el número es suficientemente bueno; ese juicio corresponde a su especificación.

Una norma de producto —EN 1469 para placas de revestimiento, EN 12058 para placas de suelo y escalera, EN 12057 para baldosas modulares— define qué deben ser las mercancías entregadas: tolerancias, marcado, los documentos que las acompañan y qué resultados de ensayo se mencionan. Puede exigir ensayos según métodos concretos sin establecer su propio criterio de aceptación.

Por tanto, una especificación redactada como «placas según EN 1469» está incompleta si no indica también qué propiedades se comprueban y qué se considera aceptación, mientras que «ensayar según EN 13755, registrar el resultado por lote» se puede verificar aunque el propio límite figure en otra parte del documento. Mezclar ediciones agrava el problema: un informe según una edición retirada y una cláusula de licitación que cite la vigente no coincidirán sobre el papel aunque la piedra sea correcta.

¿Cómo se lee un informe de ensayo del mármol?

Un informe solo es tan útil como sus metadatos. Estos son los campos que conviene comprobar antes de aceptarlo:

Esa última fila provoca más discusiones que todas las demás juntas: el acabado cambia la superficie que el ensayo examina realmente, y un informe sobre una cara pulida no resuelve las cuestiones relativas a una cara mate. La página sobre inspección de calidad y reclamaciones muestra cómo se utilizan estos mismos campos al comprobar un envío a su llegada.

Por qué los «valores típicos» publicados no son garantías

Un valor típico es un promedio obtenido de producciones anteriores, y tres aspectos lo separan de una garantía. La piedra natural varía dentro de un bloque, entre bloques de una misma cantera y entre las distintas capas de esa cantera; un valor típico no puede indicar de cuál de esas procedencias procede su material. La capa de una cantera cambia con el tiempo, por lo que una cifra publicada hace años describe una piedra que quizá ya no se extrae. Además, un valor típico no está vinculado a su lote, de modo que, aunque fuera exacto cuando se redactó, no implica ninguna obligación para el envío que tiene delante.

Nada de esto hace inútiles los valores típicos: son útiles en las primeras fases de diseño, para comparar familias de piedra y para establecer supuestos de dimensionamiento. El error es trasladarlos al contrato como si fueran resultados. Cuando una cifra sea importante, solicite la medición del lote entregado e incluya la aceptación en los términos de la guía del comprador.

Solicitar informes por lote y por aplicación

Dos hábitos cubren la mayor parte del riesgo. Primero, solicite informes por lote en lugar de uno por producto: el lote es la unidad que se envía, la unidad que inspecciona su inspector y la unidad contra la que se presenta una reclamación. Segundo, adapte el conjunto de informes a la aplicación: un pedido para un suelo necesita los resultados de deslizamiento y absorción a los que estará expuesto un vestíbulo, mientras que un pedido de revestimiento exterior necesita ante todo el comportamiento frente a las heladas y la resistencia a flexión.

Para los bloques comprados para su posterior transformación, la cuestión práctica es a qué lote harán referencia los informes de las placas resultantes, por lo que conviene incluir la referencia del bloque en el pedido y exigirla en las etiquetas de las cajas. Comparación entre bloques, placas y baldosas explica en qué punto de la cadena corresponde cada comprobación.

Tolerancia dimensional: el aspecto que ningún resultado de resistencia corrige

Los informes de resistencia y absorción no dicen nada sobre si las piezas encajarán, y la tolerancia dimensional es donde los presupuestos de instalación realmente se ganan o se pierden. La tolerancia de espesor determina si las baldosas de dos cajas quedan enrasadas sin rectificado; la planitud determina si una placa grande cierra su junta o se balancea; la tolerancia de longitud y anchura, junto con la escuadría, determina si las líneas de junta permanecen rectas en todo el suelo; y, en las escaleras, la uniformidad del espesor de la huella y del perfil del borde determina si el tramo parece una sola pieza o varias.

Estas magnitudes se miden de forma diferente a un ensayo de resistencia. No se rompe ninguna probeta: un técnico comprueba el espesor con calibres o una galga en puntos definidos, la planitud contra una regla recta o mediante una medición de superficie, y la escuadría entre las esquinas. Las normas de producto —EN 12058 para placas de suelo y escalera, EN 12057 para baldosas modulares, EN 1469 para placas de revestimiento— definen las obligaciones de marcado y tolerancia de las mercancías entregadas, por lo que la clase de tolerancia que acepte debe quedar escrita en el pedido mediante referencia a la norma y la edición, y no quedar a merced de la expresión «tolerancia comercial», que significa algo diferente en cada taller.

Dos hábitos prácticos ayudan. Pregunte qué puntos de la pieza se miden y cuántas piezas de una entrega se comprueban, ya que una tolerancia declarada para un borde de una muestra no constituye una afirmación sobre toda la caja. Y recuerde que los problemas de tolerancia se descubren durante la instalación, mucho después de haber archivado el informe de resistencia: ningún resultado de flexión hace que una placa quede plana. Cuando un suelo se adhiere sobre una superficie grande, la uniformidad del espesor importa más que una mejora marginal en una cifra de resistencia, que es una de las razones por las que la página sobre acabados trata conjuntamente la superficie y las dimensiones.

Cláusulas de especificación para licitaciones

Las cláusulas que resisten una disputa suelen ser claras, específicas y estar libres de cifras que nadie haya medido. Ejemplos en lenguaje sencillo:

• «El proveedor deberá entregar informes de ensayo según las ediciones vigentes de EN 13755 y EN 12372 para el lote entregado, indicando el laboratorio, la fecha y el origen de la muestra».


• «Los informes deberán identificar la piedra mediante el nombre comercial utilizado en este contrato e indicar la cantera o la referencia del bloque».


• «Cuando en los documentos de licitación se cite un valor típico, deberá etiquetarse como indicativo y no se utilizará como criterio de aceptación».


• «La aceptación se evaluará frente a la referencia de la muestra aprobada registrada en el anexo del contrato».


• «La norma de producto aplicable a las placas deberá indicarse en la especificación mediante el año de edición».

Errores frecuentes

• Utilizar un informe de acabado pulido para un pedido apomazado. La superficie ensayada no es la superficie entregada.
• Ensayar una cantera diferente. Mismo nombre comercial, distinta capa: el informe es auténtico y aun así no corresponde a su piedra.
• Mezclar ediciones de las normas. La licitación cita un año y el informe otro; la discrepancia se detecta durante la evaluación, no en la cantera.
• Aceptar una página de catálogo en lugar de un informe. Los valores típicos son contexto, no pruebas para un lote.
• Comprobar solo la cifra principal. Lea primero el número de probetas, el acondicionamiento y el origen de la muestra; después, la cifra.
• Olvidar la tolerancia dimensional. El espesor y la planitud determinan resultados de instalación que ningún resultado de resistencia puede corregir después.

Preguntas frecuentes

¿Qué norma cubre las placas de mármol para suelos?

EN 12058 es la norma de producto para placas planas de piedra natural utilizadas como unidades de pavimentación para suelos y escaleras, incluidos los zócalos, tanto en interiores como en exteriores. Es una norma de producto, por lo que debe combinarse con los métodos de ensayo que midan las propiedades que le interesan, como EN 13755 para la absorción de agua.

¿Qué norma cubre las placas de mármol para revestimiento?

EN 1469 cubre las placas de piedra natural para el revestimiento de acabados interiores y exteriores de paredes y techos, y excluye la piedra aglomerada. No cubre la fijación con mortero o adhesivos: el método de instalación es una especificación independiente, por lo que debe redactar ambos aspectos.

¿La absorción de agua es lo mismo que la porosidad?

No. La porosidad (EN 1936) describe cuánto espacio vacío contiene la piedra, dividido entre porosidad total y abierta; la absorción de agua (EN 13755) describe cuánta agua absorbe en las condiciones del ensayo. Normalmente evolucionan en el mismo sentido, pero una piedra con poros abiertos puede absorber rápidamente mientras que una piedra con poros mayoritariamente cerrados absorbe poco: lea ambos datos antes de sacar una conclusión sobre las manchas.

¿Qué ensayo mide la resistencia al deslizamiento?

La resistencia al deslizamiento mediante el método del péndulo está cubierta por EN 14231. Solicite el resultado junto con el acabado de la probeta ensayada, porque una muestra pulida no describe el suelo apomazado o abujardado que está comprando.

¿Quién debe realizar los ensayos?

Un laboratorio competente para el método en cuestión y, cuando lo exijan el mercado de destino o las normas de su licitación, acreditado para ese ensayo específico. Compruebe que el informe indique el laboratorio y la edición de la norma; un informe sin esas dos cosas no se puede evaluar.

¿Bastan para una licitación los valores típicos de un catálogo?

No. Los valores típicos son promedios de producciones anteriores y no implican ninguna obligación para su lote. Son útiles para las primeras comparaciones de diseño; la aceptación necesita una medición del material entregado, registrada contra el lote.

¿Se aplica un informe de ensayo a todos los envíos?

No. Un informe describe la probeta ensayada, procedente del lote y de la fecha que figuran en él. Cuando cambia el lote, el informe deja de describir lo que llega, por lo que los informes deben solicitarse por lote y vincularse al envío mediante una referencia del bloque o del lote.

Fuentes y normas

• CEN-CENELEC — editor de los métodos de ensayo y las normas de producto EN para piedra natural citados en esta página; confirme allí la edición vigente antes de redactar una cláusula.
• ASTM International — editor de ASTM C503, la especificación para piedra de mármol dimensionada mencionada en proyectos del mercado estadounidense.
• ISO — editor de las normas de sistemas de gestión ISO que suelen solicitarse junto con los informes de ensayo en los documentos de licitación.

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